Geeft stress bij ouders gedragsproblemen bij brusjes?

Uit Down+Up nr. 81

De komst van een jonger broertje of zusje is voor veel kinderen een verandering die ze niet in de koude kleren gaat zitten. Laat staan wanneer ze een broertje of zusje krijgen dat niet helemaal ‘gezond’ is. Gedragsproblemen bij brusjes zijn niet zeldzaam in deze gevallen. De stress van ouders zou daar wel eens een grote rol in kunnen spelen.

Recent is een onderzoek uitgevoerd vanuit het Erasmus MC-Sophia Kinderziekenhuis en de Leidse Universiteit naar de invloed van stress bij ouders op oudere brusjes van niet helemaal ‘gezonde’ kinderen. Het onderzoek van Van der Poel, Naber en Goudoever onderzocht drie groepen gezinnen: met ‘normale’ pasgeborenen, met een pasgeborene met Down en met premature kinderen. In het verleden is al geconstateerd dat de stress die de geboorte van een prematuur kind of een kind met Down met zich meebrengt van invloed is op de ontwikkeling van een ander kind in een gezin. Deze studie richtte zich voornamelijk op de verschillen binnen de drie onderzochte groepen.
Het onderzoek bevestigd eerdere resultaten wat betreft stress bij ouders van premature kinderen en kinderen met het Down syndroom. Deze stress wordt grotendeels veroorzaakt door de zorg over hun kind en twijfels over het eigen ouderschap. Maar het vermoeden dat er een samenhang is tussen het gedrag van de andere kinderen en de stress van de ouders is niet bevestigd. Eigenlijk is het afwijkende gedrag vaak maar van korte duur. En dat is niet anders bij gezinnen met ‘gezonde’ kinderen.